Il sovrappeso colpisce circa il 40% dei cani, riducendo la loro aspettativa di vita fino a 2 anni e aumentando il rischio di problemi di salute come diabete, artrite e malattie cardiache. La buona notizia? È possibile migliorare la salute del tuo cane con un approccio naturale che combina alimentazione equilibrata, esercizio fisico e monitoraggio regolare.

Ecco cosa puoi fare:

• Dieta naturale e ipocalorica: Sostituisci il cibo abituale con proteine magre e verdure ricche di fibre, riducendo le calorie del 15-20%.
• Integratori naturali: Usa fibre come il glucomannano per aumentare la sazietà e prodotti detox per sostenere fegato e reni.
• Aumento dell'attività fisica: Passeggiate quotidiane di 30-60 minuti e giochi interattivi per bruciare calorie e mantenere la massa muscolare.
• Monitoraggio costante: Pesa il tuo cane ogni 1-2 settimane e verifica il suo Body Condition Score (BCS).

Con piccoli cambiamenti quotidiani, puoi aiutare il tuo cane a raggiungere un peso sano, migliorando la sua qualità di vita e prevenendo problemi futuri.

Come capire se il tuo cane è in sovrappeso

Segnali che il tuo cane è in sovrappeso

Il sovrappeso nei cani non è solo una questione estetica, ma un problema che può influire seriamente sulla loro salute. Per capire se il tuo cane ha accumulato troppo peso, è importante osservare segnali fisici e comportamentali, evitando di basarsi solo su impressioni personali.

Dal punto di vista fisico, puoi fare un semplice test: passa le mani lungo i fianchi del tuo cane. Se le costole si percepiscono facilmente sotto un sottile strato di grasso, il peso è probabilmente nella norma. Al contrario, se fai fatica a sentirle, potrebbe esserci un eccesso di grasso. Osservando il cane dall'alto, dovresti notare una vita ben definita tra il torace e l'addome. Se invece il profilo appare rettangolare o "a botte", è un segnale di sovrappeso. Anche il profilo laterale è indicativo: l'addome dovrebbe essere retratto verso l'alto. Una pancia cadente o una linea piatta possono indicare accumulo di grasso nella zona addominale. Controlla anche se ci sono depositi di grasso su collo, torace, coda e addome.

Dal lato comportamentale, un cane in sovrappeso potrebbe sembrare meno attivo. Potresti notare che si stanca facilmente durante le passeggiate, ansima dopo piccoli sforzi o mostra difficoltà a salire le scale, saltare sul divano o entrare in macchina. Questi segnali potrebbero indicare che il peso in eccesso sta limitando la sua mobilità e il suo benessere.

Per una valutazione più precisa, puoi utilizzare il Body Condition Score (BCS), uno strumento utile per misurare il peso corporeo del cane. Alcuni cani, però, sono più predisposti al sovrappeso. Tra questi ci sono i soggetti sterilizzati, le femmine, i cani di mezza età o anziani e alcune razze come Labrador Retriever, Cocker Spaniel e Cavalier King Charles Spaniel, che hanno una tendenza genetica ad accumulare grasso.

Osservare questi segnali è fondamentale per intervenire tempestivamente e proteggere la salute del tuo cane, soprattutto considerando i problemi legati al sovrappeso.

Problemi di salute causati dall'eccesso di peso

Il sovrappeso non si limita a modificare l'aspetto fisico del cane, ma rappresenta un rischio concreto per la sua salute. Anche un aumento del 10% rispetto al peso ideale può alzare sensibilmente il rischio di patologie come il diabete, che diventa 3,5 volte più probabile, artrite e problemi urinari.

Le articolazioni sono tra le prime a soffrire: l'obesità può aumentare di 2-3 volte il rischio di osteoartrite e causare lesioni ai legamenti, rendendo dolorosi movimenti quotidiani come camminare o alzarsi. I cani in sovrappeso sono anche più vulnerabili a malattie cardiache e respiratorie, ipertensione e, nelle razze più piccole, al collasso tracheale.

Uno studio condotto presso il Veterinary Medical Teaching Hospital dell'Università della California, basato su oltre 40.000 cani analizzati in 10 anni, ha rivelato che le neoplasie erano tra le condizioni più comuni nei cani in sovrappeso o obesi, con un’incidenza del 31,3%. Inoltre, l'obesità può ridurre l'aspettativa di vita del cane fino a 2 anni e aumentare i rischi associati ad anestesie o interventi chirurgici.

Se noti uno o più di questi segnali nel tuo cane, è importante pesarlo e consultare un veterinario. Una visita professionale può confermare se il cane è in sovrappeso, escludere eventuali cause mediche e stabilire un piano di dimagrimento sicuro per migliorare la sua qualità di vita.

Cosa causa l'aumento di peso nei cani

Cause legate all'alimentazione

L'obesità nei cani è spesso il risultato di uno squilibrio cronico tra le calorie consumate e quelle bruciate. Tra le cause più comuni ci sono errori alimentari: molti proprietari non seguono le dosi consigliate, portando a un eccesso calorico costante.

Un problema diffuso è rappresentato dagli avanzi di tavola: alimenti come formaggi, salumi, pane e dolci sono ricchi di calorie e non adatti al fabbisogno nutrizionale del cane. Anche gli snack e i biscottini, se non inclusi nel calcolo delle calorie giornaliere, possono rappresentare il 10-20% dell'apporto calorico totale. Un altro errore frequente è il "feeding multiplo": quando più membri della famiglia offrono cibo o premi senza coordinarsi, il cane finisce per mangiare molto più del necessario.

Mancanza di esercizio

L'attività fisica è un altro elemento chiave che influisce sul peso del cane. Uno stile di vita sedentario favorisce l'accumulo di grasso, poiché il cane consuma meno energia rispetto a quella che assume. Passeggiate brevi e poco frequenti, poco gioco libero e una vita prevalentemente in casa riducono drasticamente il dispendio calorico. Nei paesi industrializzati, i cani da compagnia tendono a essere più sedentari, spesso riflettendo lo stile di vita dei loro proprietari.

Anche una dieta bilanciata non basta se il cane non si muove abbastanza: senza un'attività quotidiana di almeno 30-60 minuti, adeguata alla razza e alla taglia, si crea un surplus calorico che porta all'aumento di peso. Inoltre, la noia e l'isolamento possono influenzare il comportamento alimentare, spingendo il cane a cercare cibo come forma di attenzione.

Condizioni mediche e invecchiamento

Oltre alla dieta e all'attività fisica, alcuni fattori medici e l'età possono influire sul peso del cane. Patologie ormonali come l'ipotiroidismo e la sindrome di Cushing rallentano il metabolismo e aumentano l'appetito, facilitando l'accumulo di grasso. Anche l'uso di alcuni farmaci, come i cortisonici, può contribuire all'aumento di peso.

Con l'invecchiamento, il metabolismo basale diminuisce del 2-5% per ogni decade dopo la maturità, la massa muscolare si riduce e i livelli di attività calano. I cani anziani, di solito oltre i 7-8 anni, sono particolarmente a rischio. Inoltre, la sterilizzazione comporta cambiamenti ormonali che riducono il metabolismo e aumentano l'appetito: senza un adeguamento delle calorie, il rischio di aumento di peso cresce. Le femmine sterilizzate e i cani di età avanzata o mezza età sono tra i più vulnerabili.

Modi naturali per aiutare il tuo cane a perdere peso

Passare a una dieta naturale a ridotto contenuto calorico

Per aiutare il tuo cane a perdere peso, è fondamentale ridurre l'apporto calorico del 15-20%, puntando su proteine magre, fibre e verdure nutrienti. Puoi sostituire gradualmente il cibo abituale con carni magre come petto di pollo, tacchino, manzo magro o pesce bianco (ad esempio merluzzo o nasello), sempre cotti senza aggiungere sale o condimenti. A queste proteine, aggiungi verdure ricche di fibre come zucchine, carote, fagiolini e broccoli.

Se cerchi un’alternativa già pronta, noi offriamo alimenti disidratati ed essiccati all’aria, come NaturalWil e Sana Air-Dried, che rendono più semplice il passaggio a un nuovo regime alimentare. Proponiamo anche menù umidi con carni magre e verdure, come il Menù Umido al Pollo con Zucchine, Zucca e Mango.

Per quanto riguarda la transizione, consigliamo di farla in modo graduale, nell’arco di 7–10 giorni: iniziamo mescolando il 25% del nuovo cibo con il 75% di quello abituale e aumentiamo poco alla volta la quantità del nuovo alimento, così da evitare disturbi digestivi.

Per mantenere stabile la glicemia del tuo cane, pesa sempre le porzioni e suddividi i pasti in 2-3 momenti giornalieri. Una dieta bilanciata può essere ulteriormente completata con integratori naturali specifici.

Aggiungere integratori naturali

Gli integratori naturali possono supportare il percorso di dimagrimento del tuo cane, ma è sempre importante consultare il veterinario prima di iniziare. Ad esempio, il glucomannano, una fibra solubile derivata dal konjac, aiuta a prolungare la sensazione di sazietà formando un gel nello stomaco. La dose consigliata è di 1-2 g al giorno per ogni 10 kg di peso corporeo, da mescolare con il cibo, introducendolo gradualmente per evitare gonfiore o costipazione.

Durante la perdita di peso, il fegato e i reni del cane possono essere più sollecitati a causa della mobilizzazione dei grassi. Prodotti detox naturali come Leber-Vital (Fegato) e Nieren-Vital (Reni), a base di estratti vegetali come cardo mariano, tarassaco e carciofo, sono stati formulati per sostenere queste funzioni. Inoltre, fibre come psyllium e inulina possono migliorare il transito intestinale e aumentare la sensazione di sazietà. Introduci un integratore alla volta e monitora attentamente la tolleranza del tuo cane.

Oltre a una dieta mirata, l'esercizio fisico è un elemento chiave per raggiungere risultati ottimali.

Aumentare l'esercizio fisico quotidiano

L'attività fisica è indispensabile per aiutare il tuo cane a bruciare calorie e mantenere la massa muscolare. Inizia con passeggiate di 10-15 minuti al giorno, aumentando gradualmente la durata fino a 30-60 minuti, in base all'età, alla taglia e alle condizioni fisiche del tuo cane. Un obiettivo realistico potrebbe essere raggiungere tra i 5.000 e i 10.000 passi al giorno.

Integra le passeggiate con momenti di gioco interattivo, come il riporto, il nuoto o attività di ricerca olfattiva, che non solo stimolano il corpo ma anche la mente del tuo cane, prevenendo la noia e comportamenti alimentari legati a essa.

Con una combinazione di dieta equilibrata e attività fisica regolare, il tuo cane può perdere peso in modo sicuro, circa l'1-2% del peso corporeo a settimana. Per esempio, un cane di 20 kg dovrebbe perdere tra 0,2 e 0,4 kg a settimana, un ritmo che favorisce la perdita di grasso preservando la massa muscolare e riducendo il rischio di problemi metabolici.

Come far perdere peso al tuo cane in soli 5 passi. Non è solo una questione di alimentazione

Monitorare i risultati e mantenere il peso forma

Una volta intrapreso un percorso nutrizionale e aumentata l’attività fisica del tuo cane, è essenziale seguire i progressi e consolidare abitudini sane per garantire risultati duraturi.

Controllare regolarmente il peso del cane

Per assicurarti che il dimagrimento stia avvenendo in modo sicuro, pesa il tuo cane ogni 1–2 settimane utilizzando sempre la stessa bilancia e annota peso e data in un diario. Se hai un cane di piccola taglia, puoi pesarti prima da solo e poi con il cane in braccio, calcolando la differenza. Per i cani di taglia grande, invece, è meglio utilizzare bilance specifiche per animali. Oltre al peso, verifica che il Body Condition Score (BCS) del tuo cane sia compreso tra 4 e 5: questo indica una condizione corporea equilibrata, con costole facilmente palpabili e una vita ben definita.

Osserva anche altri segnali che indicano miglioramenti, come un aumento di energia, minor affaticamento e una maggiore agilità nei movimenti. Una volta raggiunto il peso ideale, continua a pesare il tuo cane almeno una volta al mese per evitare che riprenda peso.

Creare abitudini sane e durature

Per mantenere il peso forma, è importante stabilire una routine solida. Organizza i pasti del tuo cane a orari regolari (2–3 volte al giorno) e pesa sempre le porzioni con una bilancia da cucina, calcolando le quantità in base al peso ideale. Gli snack dovrebbero rappresentare al massimo il 10% delle calorie giornaliere.

Per quanto riguarda l’attività fisica, mantieni passeggiate quotidiane di 30–60 minuti e integra con giochi interattivi, attività di ricerca olfattiva o nuoto, adattando l’intensità all’età e alle condizioni del tuo cane. Alcuni cani, come Labrador, Cocker Spaniel, cani sterilizzati o di mezza età, richiedono un monitoraggio più attento. Programma visite veterinarie ogni 3–6 mesi per controllare peso, BCS e stato generale di salute.

Conclusione: gestione naturale del peso per cani più sani

Il sovrappeso e l'obesità interessano circa il 40% dei cani, riducendone l'aspettativa di vita fino a 2 anni e aumentando considerevolmente il rischio di problemi come il diabete (3,5 volte) e l'artrosi (2-3 volte). Tuttavia, anche una riduzione del peso corporeo del 10% può portare a benefici significativi per la salute del tuo cane.

Seguendo i principi della gestione naturale, una combinazione di dieta bilanciata, attività fisica regolare e monitoraggio continuo con il supporto del veterinario è essenziale per migliorare il benessere del tuo amico a quattro zampe. Rispetto a diete drastiche, questi approcci graduali sono più sicuri, riducendo il rischio di carenze nutrizionali e stress metabolico. La perdita di peso dovrebbe avvenire in modo progressivo, con un calo settimanale compreso tra l'1% e il 2% del peso corporeo.

Per iniziare, pesa il tuo cane e valuta il suo Body Condition Score. Misura con precisione le porzioni di cibo e sostituisci gli snack ipercalorici con alternative più leggere, come carote o zucchine. Aumenta gradualmente il tempo delle passeggiate quotidiane di 10-15 minuti.

Raggiungere un peso ideale porta numerosi vantaggi: maggiore mobilità, riduzione del dolore articolare e una migliore capacità di affrontare situazioni come anestesie o interventi chirurgici. Per mantenere i risultati ottenuti, pesa regolarmente il tuo cane e adatta le abitudini alimentari e di esercizio in base all'età e alla stagione.

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