Un team di ricercatori veterinari dell'Università Davis della California ha pubblicato uno studio sulla razza mista di cani, relative a cinque categorie di peso (1).

La Disintossicazione Precoce dei Cani di Grossa Taglia Aumenta il Rischio di Disturbi Articolari

Il team di ricerca ha studiato per ben 15 anni di dati da migliaia di cani portati all'Ospedale per l'insegnamento medico veterinario della UC Davis, e ha scoperto che i cani di razza mista che pesano più di 20 kg da adulti sono maggiormente a rischio rispetto ad uno o più disturbi articolari se castrati prima di un anno.

I cani di peso pari o inferiore a 20 kg, non corrono rischi maggiori. Poiché è la norma sia negli Stati Uniti che in gran parte dell'Europa di sterilizzare o castrare i cani entro i 6 mesi di età, i risultati di questi studi suggeriscono che i proprietari di cani dovrebbero considerare attentamente queste opzioni.

"La maggior parte dei cani sono di razza mista – ha detto in un comunicato stampa l'autore principale dello studio Benjamin Hart, illustre professore emerito presso la UC Davis School of Veterinary Medicine - ci auguriamo che questo studio influenzerà il processo di sterilizzazione o castrazione per dare alle persone che desiderano adottare un cucciolo il tempo di prendere una decisione informata su quando sterilizzare o castrare” (2).

I Disturbi Comuni delle Articolazioni Canine

Il team della UC Davis ha valutato i disturbi comuni delle articolazioni canine tra cui: displasia dell'anca, displasia del gomito e lesioni del legamento crociato cranico (CCL), in cinque categorie di peso:

• Meno di 10 kg (739 cani)
• Da 10 - 20 kg (546 cani)
• Da 20 - 30 Kg (992 cani)
• Da 30 - 40 kg (604 cani)
• Da 40 + Kg (258 cani)

Hanno anche esaminato i tumori tra cui linfoma, emangiosarcoma, mastociti e osteosarcoma, in base al peso dell'animale, ma non hanno riscontrato un aumento del rischio in nessuna categoria di peso rispetto ai cani risultati non sterilizzati.

Secondo lo studio: “Non c'era un quadro chiaro relativamente ai tumori seguiti. Riflettendo, indubbiamente la diversità delle razze coinvolte nei cani di razza mista, e le differenze specifiche della razza per quanto riguarda la vulnerabilità a diversi tipi di cancro, può influire”. (3)

I ricercatori hanno concluso che il rischio di disturbi articolari nei cani di peso superiore a 20 kg, può essere fino a poche volte maggiore rispetto ai cani non sterilizzati. Ad esempio, per le femmine di peso superiore a 20 kg, il rischio è passato dal 4% per i cani non sterilizzati al 10% - 12% per i cani sterilizzati prima di 1 anno di età.

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I Cani che Vivono nei Canili, Vengono Regolarmente Sterilizzati prima dell'Adozione

"Lo studio solleva sfide uniche - afferma la coautrice Lynette Hart, professore presso la UC Davis School of Veterinary Medicine - alla gente piace adottare cuccioli dai rifugi, ma con razze miste potrebbe essere difficile determinare quanto diventerà grande il cane, se non si sa nulla dei genitori”.

Se hai adottato un amico a quattro zampe da un rifugio o da un'organizzazione di soccorso, sai che la maggior parte dei cani, indipendentemente dall'età, vengono sterilizzati prima di essere dati in adozione.

Gli allevatori spesso includono anche un futuro impegno di sterilizzazione / castrazione nei loro accordi contrattuali, con gli acquirenti dei loro cuccioli. I coautori dello studio raccomandano che i rifugi, gli allevatori e le organizzazioni di soccorso, considerino l'adozione di uno standard di sterilizzazione / castrazione a più di un anno di età, per i cani che diventeranno di taglia grossa una volta adulti.

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Credono anche che il loro studio, sia particolarmente rilevante, per le persone e le organizzazioni che allevano cani guida. L'esperienza nei rifugi, però, porta a dire che non è saggio il suggerimento di aspettare per sterilizzare i cani. I cani, infatti, non dovrebbero essere in grado di riprodursi quando lasciano il rifugio, ma dovrebbero però avere regolarmente sistemi ormonali funzionanti, che non vengono alterati in modo permanente dall'intervento di sterilizzazione. Ciò significa che i veterinari devono imparare tecniche chirurgiche alternative, per raggiungere entrambi gli obiettivi.

È Tempo per un Cambio di Paradigma nella Decisione di Sterilizzate oppure no un Cane

Come nel caso del precedente studio effettuato, questo copre solo alcuni disturbi articolari e tumori che si verificano nei cani.

Ci sono diverse condizioni di salute aggiuntive legate alla castrazione, oltre a problemi comportamentali. Negli Stati Uniti, sterilizzare e castrare i cani è considerata la cosa giusta da fare per prevenire la sovrappopolazione di animali domestici e tutti i problemi associati. Queste procedure vengono in genere eseguite prima dei sei mesi di età.

Come lo studio menzionato precedentemente, anche questo mette i freni sulla sterilizzazione, e in particolare su quella automatica, trasversale, precoce e suggerisce invece che i proprietari dei cani considerino attentamente quando e se dovrebbero avere il loro animale domestico castrato. "Riteniamo che sia la decisione del proprietario dell'animale domestico, in consultazione con il veterinario, non le aspettative della società che dovrebbero determinare quando sterilizzare – ha detto Hart. “Questo è un cambio di paradigma per l'operazione più comunemente eseguita nella pratica veterinaria” (4)

Le Nostre Raccomandazioni per la Sterilizzazione dei Cani

L'approccio giusto è quello di lavorare con ogni proprietario, per prendere decisioni che forniscano i maggiori benefici per la salute e il comportamento del cane. Quando possibile, è preferibile non sterilizzare i cani. Tuttavia, questo approccio richiede che il proprietario del cane sia responsabile e impegnato ad impedire l'accoppiamento del suo animale (a meno che il proprietario non sia un allevatore responsabile e quindi è questo l'obiettivo).

Purtroppo capita che i veterinari del rifugio non hanno il tempo o le risorse per costruire un rapporto con ogni famiglia adottiva, quindi gli animali a loro affidati devono essere tradizionalmente sterilizzati e castrati (fino a quando i veterinari del rifugio non imparano tecniche diverse) prima dell'adozione per prevenire cucciolate indesiderate.

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Cosa Fare quando si Adotta un Randagio

La scelta migliore, quando si adotta un cani, sia un randagio che uno preso da un canile, è quella di sterilizzarlo, ma senza castrarlo, in modo che i testicoli o le ovaie possano continuare a produrre ormoni essenziali per la salute e il benessere del cane.

Ciò può essere ottenuto tramite vasectomia o isterectomia (che elimina il rischio di piometra). Raramente si è visto che, cani maschi più anziani e non castrati, sviluppano un'iperplasia prostatica benigna da moderata a grave (prostata ingrossata), che può essere migliorata con la sterilizzazione convenzionale.

Le femmine non castrate, invece, possono anche essere a rischio di piometra con l'avanzare dell'età. In generale, i cani adulti non castrati, hanno avuto il vantaggio di una vita normale sotto l'aspetto della produzione di ormoni sessuali, quindi gli squilibri endocrini che vediamo con i cuccioli sterilizzati o castrati, non si verificano quando i cani vengono sterilizzati in età adulta.

Attualmente, le scuole veterinarie negli Stati Uniti insegnano solo sterilizzazione completa, quindi a meno che il tuo veterinario non abbia ottenuto una formazione aggiuntiva sulle tecniche di sterilizzazione, che risparmiano le ovaie e i testicoli (il che è improbabile), potresti avere solo un'opzione chirurgica disponibile per sterilizzare il tuo animale.

In questo caso, il suggerimento sarebbe di aspettare fino a quando il cane non avrà raggiunto la piena maturità muscolo-scheletrica, e se è una femmina, aspettare anche che abbia completato il suo secondo ciclo di estrogeni, prima di programmare l'intervento.

Riferimenti:

1 - https://www.sciencedaily.com/releases/2020/08/200813162809.htm

2 - https://www.ucdavis.edu/news/big-dogs-face-more-joint-problems-if-neutered-early

3 - https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fvets.2020.00472/full

4 - https://www.ucdavis.edu/news/when-should-you-neuter-your-dog-avoid-health-risks